Este jueves desde las 7 p.m. D.U.M.B.O se viste de fiesta ante un evento liminal: no es una apertura de una exhibición pero contiene obras de pintura y fotografía; no es una muestra extranjera pero seis artistas del medio oriente y Asia se dan cita para exponer sus obras; no es una fiesta electrónica pero con un juego de luces sensible al movimiento, tres DJs locales amenizan la reunión; no es una galería es en Rebar. Los organizadores son Mezze (palabra que significa muestreo de pequeños platos ligeros) y en esta entrevista nos hablan sobre la escena de arte contemporáneo actual y nos cuentan un poco sobre como han aprovechado las nuevas tecnologías y el espiritu nuyorkino para crear un modelo mixto que permita acortar las distancias entre el público, los compradores y los artistas emergentes de lugares no tradicionales.

¿Cuál fue el impulso inicial para crear una galería en línea? Cuáles son las ventajas y desventajas de este modelo?

Nosotros no definimos a Mezze como una galería en línea. Al exhibir piezas de arte en el contexto de eventos únicos y usando la red, Mezze es un intento por agregar a lo que hacen las galerías tradicionales. La plataforma en línea es el lugar inicial donde los artistas empiezan a mostrar su trabajo y el público puede comenzar a observarlo. Nosotros trabajamos con artistas en diferentes países y esta plataforma les otorga mayor libertad para mostrar sus obras a audiencias más amplias.

(Foto de la obra Silk Gloves with Fringe por Grace Teng)

Normalmente, ellos tendrían que esperar hasta ser visitados en su estudio o tener una exhibición en una galería. Al dar a cada uno de nuestros artistas un portafolio en línea, ellos pueden exponer sus nuevos trabajos, sin tener que esperar. La idea de una “galería en línea” es realmente un espacio para que los artistas puedan mostrar continuamente sus obras a posibles compradores, a pesar de vivir lejos, y también un lugar para que el público o los compradores se introduzcan en los diferentes artistas, un primer paso para que descubran las obras que les podría interesar comprar. Si Mezze fuera solamente un modelo en línea, esto sería una desventaja, pues el arte es algo que uno necesita experimentar en persona. Observar una obra en la red puede despertar el interés, pero hay que verla personalmente para darse una idea de sus cualidades físicas, del cómo se siente en un ambiente material determinado. Como nosotros también exhibimos las obras en exposiciones-eventos esto genera el espacio para verlas en persona. Los dos componentes de exhibiciones “virtuales” y “actuales” se alimentan el uno del otro, con el virtual generando interés y culminando en las exhibiciones actuales que son eventos apasionantes donde se dan interacciones uno a uno con las obras y en algunos casos con los artistas.

Ustedes representan pintores, fotógrafos, escultores y artistas callejeros de Corea, Emiratos Árabes, Siria e India y la mayoría son mujeres. ¿Cuál es el mayor reto que enfrentan al convertir arte que ha sido poco representado en un mercado potencial en Nueva York?

(Foto de la obra Pacific Coast 1 por Linda Kim)

Una cosa que nos encanta de Nueva York es que la gente es super abierta a nuevas experiencias. A los New Yorkers les gustan los lugares, la gentes y las cosas nuevas, entonces el descubrir nuevo arte o artistas poco representados, es algo que muchas personas acá buscan y valoran, el sentirse parte de nuevos movimientos. Ha habido un interés tremendo en al arte contemporáneo de Asia, específicamente de China e India, con los precios y ventas aumentando rápidamente en las grandes casas de subastas y galerías que se especializan en este tipo de arte. Lo que no vemos es obras de artistas emergentes a precios más moderados. Creemos que hay mucha gente quiere aprender sobre arte y quiere comprar, pero que están excluidos de los mercados más establecidos por los precios con los que las buenas obras se venden en las galerías y casa de subastas.

Además de los artistas que representan, ¿Quienes son sus tres artistas contemporáneos favoritos? ¿Quién es su artista Latinoamericano favorito?
Rameshwar Broota, Shazia Sikander, and Peter Doig. Mi artista latinoamericano favorito es Gabriel Orozco de México.

¿Cualquiera puede ser un artista?
No, no creo que cualquiera pueda ser un artista. Es parte de por que la gente disfruta el arte y lo compra, es un gran misterio para ellos el cómo un artista piensa sus ideas y como las recrea visualmente. Pensar visualmente, en un nivel conceptual, es algo que la mayoría de gente no puede hacer. Entonces, nosotros lo admiramos, nos sentimos curiosos, y idealmente, obtenemos alguna iluminación al verlo y experimentarlo.

¿Qué hace falta en la escena artística en Nueva York?
Le hace falta mayor visibilidad de los trabajos en las galerias.

(Foto de la obra Fall por Hind Mezaina)

Yo veo las galerias como “generadoras de gustos”mientras que los museos son espacios educativos sobre movimientos que ya pasaron. Las galerías tienen el papel de determinar qué es lo que importa en el ahora y qué va a importar en el futuro, pero esta actividad está desasociada de la vida de las personas en general. En pocos años o de pronto más, la gente va a empezar a aprender sobre estos movimientos cuando visiten un museo en una mañana de sábado. Entonces, muchos se están perdiendo la oportunidad de pensar en los temas que están siendo abordados por los artistas ahora y también de las primeras olas de los nuevos movimientos en crecimiento. Yo pienso en el porqué de esta desconexión, ¿Porqué no hay más gente interesada en ir a galerias? ¿Porqué las galerias no están interesadas en atraer mas visitantes, y si están interesadas, porqué no han tenido éxito en hacerlo?

¿Qué significa para ustedes “diversión y entretenimiento” en el mundo del arte?
Mi definición de diversión y entretenimiento en el mundo del arte es descubrir artistas nuevos e increíbles y ver a la gente reaccionar positivamente a sus obras.

¿Qué piensan de la commodification del arte? (La teoría que describe la escena de arte contemporáneo como un mundo de artistas empobrecidos y una fuerte industria del arte guiada por las ganancias, la publicidad, la autopromoción y el prestigio).
El arte ha sido una mercancía por mucho tiempo. Sin embargo, la escena contemporánea en occidente le ha llevado a nuevas alturas con la cantidad de dinero y poder que implica. Por una parte, los artistas necesitan vender sus obras para mantenerse. Por la otra la gente quiere comprar estas obras. Es sorprendente el descubrir cuánto se está gastando en comprar obras de arte el hoy en día, pero, es un grupo muy reducido de gente que posee unas cantidades tremendas de riqueza.

Imagenes cortesía mezzeart.com

Entrevista y traducción del inglés por Angela Fajardo